Au moins 4 personnes sont mortes à La Réunion lors du cyclone Garance

Saint-Denis de la Réunion (AFP) - Au moins quatre personnes sont mortes à La Réunion, île de l'océan Indien, lors du passage d'un cyclone dévastateur qui a semé la destruction dans le territoire français d'outre-mer, ont indiqué samedi les autorités.

Vendredi, le cyclone Garance a frappé le territoire de 900 000 personnes, déracinant des arbres, arrachant des toits et inondant des maisons. Des rues entières ont été inondées et des voitures emportées.

L'alerte rouge, ordonnant à la population de rester chez elle, a été levée samedi matin après que Garance a été rétrogradée en tempête tropicale sévère.

Le corps d'un homme a été retrouvé coincé sous un arbre à Saint-Denis, ont indiqué samedi les autorités en donnant un nouveau bilan.

Les autres victimes, deux femmes et un homme, ont été emportées par des crues soudaines, piégées dans une coulée de boue ou tuées par un incendie électrique, ont indiqué vendredi les autorités.

Environ 160 000 personnes étaient toujours privées d'électricité, tandis que plus de 950 séjournaient dans des centres d'hébergement temporaire.

Plus de 310 000 habitants n’avaient pas accès à l’eau potable et près de 140 000 étaient privés d’accès à Internet.

Patrice Latron, le représentant du gouvernement central sur l'île, a déclaré que « beaucoup de travail » serait nécessaire, de nombreuses routes étant bloquées par des arbres tombés.

« Les routes sont inondées, des routes sont coupées et certaines ont été emportées », a-t-il déclaré.

- Des millions de dégâts -

Lors du passage du cyclone vendredi, Météo-France a enregistré des vents allant jusqu'à 230 kilomètres par heure au Piton Sainte-Rose, sur la côte est de l'île.

Le cyclone Garance a frappé La Réunion vendredi, déracinant des arbres, arrachant des toits et inondant des maisons

Latron a déclaré que Garance était plus violent que le cyclone Belal, qui a tué quatre personnes à La Réunion en janvier 2024 et causé des dégâts estimés à 100 millions d'euros (104 millions de dollars).

L'aéroport international de l'île devait rouvrir samedi soir.

L'île touristique voisine de Maurice avait fermé son principal aéroport mercredi, tandis que La Réunion avait fermé ses vols jeudi.

À Saint-Gilles-les-Bains, sur la côte ouest de l'île, un ravin est sorti de son lit, déversant des eaux boueuses dans le centre-ville.

Les employés du conseil local ont commencé à dégager la boue des rues tôt samedi matin.

« Nous déblayons le terrain à la pelle », a déclaré l'un d'eux. « Les habitants nous aident, mais il y a beaucoup trop de boue. Nous avons dû faire appel à des excavatrices. »

Près de 160 000 Réunionnais étaient privés d'électricité samedi

Environ 200 pompiers et militaires doivent être mobilisés ce week-end depuis Mayotte, territoire français situé à près de 1.500 kilomètres, et depuis la métropole, a indiqué le gouvernement.

Floris Carpaye, du syndicat des agriculteurs FDSEA, a déclaré que le secteur agricole avait été durement touché, en particulier le maraîchage.

« C'est une véritable catastrophe », a déclaré M. Carpaye. « Cela va coûter des dizaines de millions d'euros. »