Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré à l'AFP qu'il partageait les "mêmes valeurs" de ses alliés occidentaux, mais qu'il avait souvent des "points de vue différents".

Kiev (Ukraine) (AFP) - Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti vendredi dans un entretien à l'AFP que la Russie pourrait intensifier son offensive et a déclaré que Kiev n'accepterait qu'une "paix juste" malgré les appels de l'Occident en faveur d'une solution rapide.

Zelensky a également réitéré ses appels aux alliés pour qu’ils envoient davantage d’avions de défense aérienne et de combat et a déclaré que le « plus grand avantage » pour la Russie était l’interdiction pour l’Ukraine d’utiliser des armes données par l’Occident pour frapper le territoire russe.

Avec l’entrée en vigueur samedi d’une loi sur la mobilisation, il a admis des problèmes d’effectifs et de « moral » dans les rangs ukrainiens, qui sont souvent sous-équipés et sous-équipés alors que la troisième année de guerre avance.

Alors que les troupes russes ont progressé progressivement ces derniers mois, elles ont enregistré des gains plus importants le long de la frontière nord-est lors d'une offensive qui a débuté le 10 mai dans la région de Kharkiv.

Mais Zelensky a déclaré vendredi que l’Ukraine maintiendrait ses lignes défensives et empêcherait toute percée russe majeure.

"Personne n'abandonnera", a déclaré Zelensky, qui est le visage de la résistance ukrainienne contre la Russie depuis le début de l'invasion en février 2022.

- 'Situation absurde' -

Zelensky a également rejeté l'appel du président français Emmanuel Macron à une trêve olympique pendant les Jeux de Paris, affirmant que cela donnerait un « avantage » à Moscou en lui donnant le temps de déplacer ses troupes et son artillerie.

Il a déclaré que l’Ukraine et ses alliés occidentaux avaient les « mêmes valeurs » mais souvent des « points de vue différents », notamment sur ce à quoi pourrait ressembler la fin du conflit.

« Nous nous trouvons dans une situation absurde où l’Occident a peur que la Russie perde la guerre. Et elle ne veut pas que l’Ukraine la perde », a déclaré Zelensky.

"Tout le monde veut trouver un modèle pour que la guerre se termine plus rapidement", a-t-il déclaré, interrogé sur la possibilité d'un scénario de fin des hostilités comme celui qui a établi une ligne de démarcation sur la péninsule coréenne.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky déclare que Kiev n'acceptera qu'une « paix juste »

Le président a exhorté la Chine et les pays en développement à assister le mois prochain à un sommet de paix réunissant des dizaines de dirigeants, organisé par la Suisse neutre, auquel la Russie n'a pas été invitée.

Il a déclaré que les acteurs mondiaux comme la Chine « ont une influence sur la Russie. Et plus nous aurons de tels pays à nos côtés, du côté de la fin de la guerre, je dirais, plus la Russie devra agir et compter avec elle.»

L'ancien comédien de 46 ans portait l'une de ses tenues kaki emblématiques pour l'interview à Kiev – sa première avec des médias étrangers depuis le début de l'offensive russe dans la région de Kharkiv.

« Nous voulons que la guerre se termine par une paix juste pour nous », alors que « l’Occident veut que la guerre se termine. Période. Dès que possible. Et pour eux, c’est une paix juste », a-t-il déclaré.

- "Première vague" de l'offensive russe -

Zelensky a déclaré que la situation dans la région de Kharkiv, où des milliers de personnes ont été contraintes de fuir leurs foyers, était « contrôlée » mais « non stabilisée ».

Une estimation de l'AFP basée sur les données de l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW) montre que les forces russes ont avancé de plus de 278 kilomètres carrés (107 miles carrés) dans leur offensive, soit leur plus grand gain en un an et demi.

Zelensky a déclaré que les troupes russes avaient pénétré entre cinq et dix kilomètres le long de la frontière nord-est avant d'être arrêtées par les forces ukrainiennes.

L'offensive russe « pourrait consister en plusieurs vagues. Il y a eu la première vague » dans la région de Kharkiv, a-t-il déclaré.

Zelensky a minimisé les gains de la Russie dans l'offensive jusqu'à présent, mais a ajouté : « Nous devons être sobres et comprendre qu'ils s'enfoncent plus profondément dans notre territoire. Non l'inverse. Et c'est toujours leur avantage.

- 'Ils sont comme une bête' -

S'exprimant à propos de l'offensive lors d'une visite en Chine vendredi, le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu'il s'agissait d'une réponse aux bombardements ukrainiens des régions frontalières.

« J'ai dit publiquement que si cela continue, nous serons obligés de créer une zone de sécurité », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on lui a demandé si la Russie envisageait de s’emparer de la ville de Kharkiv, qui compte plus d’un million d’habitants, Poutine a répondu : « Quant à Kharkiv, il n’y a pas de tels plans pour l’instant ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est entretenu avec l'AFP lors de sa première interview avec des médias étrangers depuis l'offensive russe de Kharkiv.

Mais Zelensky a déclaré que les forces russes « veulent attaquer » la ville même si elles réalisent que ce serait « très difficile ».

« Ils comprennent que nous disposons de forces qui combattront pendant longtemps », a-t-il déclaré.

Il a également déclaré que la Russie ne disposait pas de suffisamment de forces pour « une offensive à grande échelle sur la capitale comme celle qu’elle avait eue au début de l’offensive ».

Mais il a souligné que l'Ukraine et ses alliés occidentaux ne devaient pas faire preuve de faiblesse et a appelé au déploiement de deux batteries Patriot pour défendre le ciel de la région de Kharkiv et montrer la résilience de l'Ukraine.

« Ils sont comme une bête… S’ils ressentent une faiblesse quelque part dans cette direction, ils continueront », a-t-il déclaré.

- "Le plus gros avantage" pour la Russie -

Dans l’interview, il a déclaré que l’Ukraine ne disposait que d’« environ 25 % de ce dont nous avons besoin » pour défendre le pays en termes de défense aérienne.

Il a également déclaré que « 120 à 130 » avions de combat F-16 ou autres avions avancés étaient nécessaires « afin d’avoir la parité » avec la Russie.

Il s'est montré très critique à l'égard des restrictions imposées aux frappes sur le territoire russe avec des armes occidentales, même si la Grande-Bretagne et les États-Unis ont laissé entendre ces derniers jours que ces interdictions pourraient être assouplies.

« Ils peuvent tirer sur le nôtre depuis leur territoire avec n’importe quelle arme. C’est le plus grand avantage de la Russie. Nous ne pouvons rien faire contre leurs systèmes, qui sont situés sur le territoire de la Russie, avec des armes occidentales », a-t-il déclaré.

Interrogé sur cette question lors d'une visite en Ukraine cette semaine, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré qu'« en fin de compte, l'Ukraine doit prendre elle-même les décisions sur la manière dont elle va mener cette guerre ».

Sur une note plus personnelle, Zelensky a déclaré que son sens de la fierté et du devoir professionnels l’avait aidé à continuer.

«Je suis juste une personne très responsable. Je viens d’être élevé pour être une telle personne… Je sais que ce que je fais, je dois le faire mieux que quiconque », a-t-il déclaré.

Mais il a déclaré que ses jours de comédie étaient derrière lui : « Je ne fais rire personne. Il me semble qu'aujourd'hui c'est le contraire.»