La pinède jeudi à Lanton, dans le sud-ouest de la France

Lanton (France) (AFP) - Les pompiers français espéraient jeudi qu'un important incendie de forêt ne se propageait plus, alors que l'Espagne levait l'état d'urgence concernant les feux de forêt près de Madrid.

L’Europe a été frappée cette année par des vagues de chaleur successives et une grave sécheresse, que les scientifiques attribuent au changement climatique d’origine humaine.

Ces derniers jours, les pays voisins ont été confrontés à certains des pires incendies de forêt de mémoire d'homme, qui ont ravagé de vastes zones et forcé des dizaines de milliers de personnes à quitter leurs foyers.

En France, les températures ont baissé près de Bordeaux, capitale du vin, faisant naître l'espoir d'une fin proche pour l'incendie d'une pinède côtière qui a déplacé 220 000 personnes et détruit environ 240 maisons.

Les pompiers de la région se sont dits « raisonnablement optimistes », l'incendie qui s'est déclaré il y a une semaine n'ayant pas progressé au-delà de 42 000 hectares – une superficie supérieure à celle de la ville américaine de Détroit – depuis le week-end.


Des volontaires ont aidé à combattre les flammes.

« Nous venons d'atteindre un nouveau seuil, une sorte de point de bascule », a déclaré le chef des pompiers Marc Vermeulen vers midi, précisant que le nombre de foyers d'incendie était passé de six à trois depuis le matin.

Les autorités locales ont annoncé autoriser les habitants de neuf villages de la région côtière qui a connu le pire incendie de forêt en France depuis 1949 à rentrer chez eux.

Dans le secteur de Lanton, le bénévole Maxence Cereja restait cependant prudent tandis qu'il éteignait les braises encore fumantes de l'incendie de la nuit précédente.

« Hier matin, c'était aussi calme qu'aujourd'hui, puis tout a repris de plus belle dans l'après-midi », a déclaré à l'AFP le propriétaire d'une entreprise de carrelage.


L'incendie qui ravage les environs de Bordeaux depuis la semaine dernière a déjà détruit 42 000 hectares, soit une superficie supérieure à celle de la ville américaine de Détroit.

Plus tôt dans la journée, un coup de tonnerre avait retenti au-dessus de la ville de Lège-Cap-Ferret, et quelques gouttes de pluie avaient commencé à tomber.

« Il y a du tonnerre, c'est bon signe », a déclaré un pompier au poste de commandement installé dans le gymnase de la ville, même si peu de pluie est tombée sur la région à ce moment-là.

- Nouvel incendie espagnol -

En Espagne, le Premier ministre Pedro Sanchez a levé jeudi l'état d'urgence décrété suite aux incendies de forêt qui menaçaient les zones proches de Madrid, après que la préfecture a annoncé que leur progression avait cessé et qu'il ne restait « pratiquement plus de flammes ».

Aux abords de la ville de San Martin de Valdeiglesias, une caserne de pompiers était encerclée par des terres calcinées, a rapporté un journaliste de l'AFP.

Le bâtiment blanc de la caserne était intact, de même qu'un camion de pompiers rouge et un petit hélicoptère stationnés devant le bâtiment.


L'incendie était presque éteint dans la région de Madrid

L'incendie qui ravage l'ouest de Madrid a déjà brûlé 27 000 hectares et détruit au moins 100 maisons depuis la semaine dernière, selon un responsable local.

Jeudi matin, il ne restait plus qu'un millier de personnes évacuées dans la région, après le retour de milliers d'autres chez elles mercredi.

Mais un nouvel incendie s'est déclaré mercredi à Fermoselle, dans l'ouest de l'Espagne, à quelques kilomètres seulement de la frontière portugaise, obligeant plus de 600 personnes à évacuer, ont indiqué les services d'urgence.

Un autre incendie, qui fait rage depuis la semaine dernière un peu plus à l'ouest, à Avila, est le plus important qu'ait connu l'Espagne depuis le début des relevés en 1961, avec environ 50 000 hectares ravagés par les flammes.

Ailleurs en Europe, des milliers de personnes ont été évacuées mercredi soir alors que des incendies menaçaient une station touristique sur l'île grecque de Crète et continuaient de faire rage jeudi, attisés par des vents violents, ont indiqué les autorités.


Des milliers de personnes ont été évacuées mercredi soir alors que des incendies menaçaient une station touristique sur l'île grecque de Crète.

L'incendie aurait détruit des maisons, des installations agricoles et des animaux de ferme, mais le bilan reste incertain car le feu est toujours en cours, a déclaré Maria Lioni, une responsable locale.

Au Portugal, des centaines de pompiers luttaient contre un incendie de forêt dans la région nord de Valpaco, a indiqué la protection civile.

La Turquie luttait également contre au moins 115 incendies à travers le pays, même si au moins 110 étaient sous contrôle, selon le ministre turc de l'Agriculture.

- 'Nous allons vendre la maison' -

Les vagues de chaleur et les feux de forêt à répétition ont forcé le public à réfléchir à la réalité du changement climatique.

À Bordeaux, Kevin Montmartre, chauffeur Uber – qui a été contraint d'évacuer à trois reprises depuis le début de l'incendie – a déclaré que la fréquence accrue des feux de forêt le poussait à reconsidérer son logement dans la station balnéaire d'Andernos-les-Bains.

« Honnêtement, j'en ai discuté avec ma femme, et s'il y en a un autre dans les années à venir, nous vendrons la maison », a-t-il déclaré à l'AFP au volant de sa Tesla alors que la pluie commençait à tomber à Bordeaux.

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