Des feux d'artifice ont été tirés autour de la Sagrada Familia de Barcelone après la bénédiction de sa nouvelle tour par le pape Léon XIV.

Barcelone (AFP) - Le pape Léon XIV a béni mercredi une nouvelle tour géante de la célèbre basilique de la Sagrada Familia à Barcelone après avoir célébré la messe à l'intérieur de ce qui est désormais l'église la plus haute du monde.

Un feu d'artifice et un spectacle de lumières ont illuminé l'extérieur du temple à la fin de la cérémonie, baignant la basilique inachevée de couleurs changeantes qui mettaient en valeur ses flèches élancées.

Un chœur de 600 chanteurs a animé la cérémonie qui a duré environ 90 minutes et à laquelle ont assisté le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez ainsi que le roi Felipe VI et la reine Letizia.

Les vitraux de couleurs variées brillaient de mille feux entre les colonnes en forme d'arbres de la basilique tandis que Léon prononçait son homélie en espagnol, en catalan et en latin.

« On ne peut pas croire en Jésus et promouvoir la guerre. On ne peut pas croire en Jésus et tuer des innocents », a déclaré le pape dans une allusion à peine voilée à l'administration du président américain Donald Trump.

À la fin de la cérémonie, le pape, né aux États-Unis, a béni la tour centrale de Jésus-Christ de la Sagrada Familia, qui s'élève jusqu'à 172,5 mètres (566 pieds) et dont la construction s'est achevée en février.

Le sommet ne dépasse pas délibérément les 177 mètres (581 pieds) de la colline de Montjuïc à Barcelone – un acte de respect religieux de la part de Gaudi qui croyait que la colline était l'œuvre de Dieu.

Le pape leva les yeux vers la tour avant de l'asperger d'eau bénite, puis se tourna vers la foule pour faire de même, sous les applaudissements et les acclamations.

Les gens s'étaient massés aux fenêtres et sur les balcons tout autour de la place pour assister à la scène.

« Cette croix brille le jour, reflétant la lumière du soleil, et brille la nuit, illuminant la ville comme un phare dominant la Méditerranée », a déclaré le pape dans son homélie.



Le pape leva les yeux vers la tour avant de l'asperger d'eau bénite, puis se tourna vers la foule pour qu'elle fasse de même, sous les applaudissements et les acclamations.

Des milliers de personnes ont assisté à la messe à l'intérieur de l'édifice, tandis qu'à l'extérieur, une foule immense suivait la cérémonie sur un écran géant installé devant la Sagrada Familia.

« Cela semble mémorable, quelque chose à retenir », a déclaré à l’AFP Isabel Magallón, une employée administrative de 60 ans.

« Je voulais absolument être présente à cet événement. J'ai hésité à cause de la foule et de tout le reste, mais je suis contente d'être venue », a-t-elle déclaré.

- « Me remplit de joie » -

Cette église est un chef-d'œuvre moderniste encore inachevé de l'architecte Antoni Gaudí, qui a été visité par près de cinq millions de personnes l'année dernière.

Les travaux de construction de la Sagrada Familia ont débuté en 1882 et leur achèvement complet est prévu dans une dizaine d'années.

« Voir la tour de la Sagrada Familia achevée et bénie par le pape me remplit de joie », a déclaré María del Carmen Guillaume, 80 ans, qui figurait parmi les 4 000 habitants locaux invités à assister à la messe.

La visite du pape, qui dure une semaine en Espagne, coïncide avec le centenaire de la mort de Gaudí, le 10 juin 1926.

Ce fervent catholique, dont la cause de canonisation progresse au Vatican, a été percuté par un tramway alors qu'il se rendait à l'église pour prier.

La pandémie de Covid-19 a paralysé le secteur du tourisme, et avec lui la principale source de revenus des monuments espagnols les plus visités, qui font payer un droit d'entrée.



Des milliers de personnes ont suivi la cérémonie sur un écran géant installé devant la Sagrada Familia.

Les touristes du monde entier affluent à nouveau, renfloussant les caisses de la basilique, qui dépend des recettes ainsi que des dons privés.

Pourtant, le conseil de construction hésite à fixer une nouvelle date d'achèvement pour les travaux restants, notamment la façade controversée de la Gloire et ses quatre clochers.

- Défi à relever -

Le projet du conseil municipal, qui prévoit de faire précéder l'entrée principale d'un grand escalier et d'une place, impliquerait la destruction de jusqu'à deux pâtés de maisons.

Les habitants se battent depuis des années pour faire échouer ce projet.



Après son passage à Barcelone, le pape Léon XIV se rend aux îles Canaries, en Espagne.

Avant la messe à la Sagrada Familia mercredi, le chef des 1,4 milliard de catholiques du monde a visité une prison et une abbaye dans la chaîne de montagnes de Montserrat, qui surplombe Barcelone.

Le pape Léon X s'est rendu en Espagne samedi, débutant sa visite à Madrid où il a prononcé un discours sans précédent devant le Parlement espagnol et célébré une messe en plein air avec 1,5 million de personnes.

Il a cherché à redynamiser l'Église dans un bastion catholique traditionnel où la pratique religieuse a fortement décliné et a promis que l'Église ferait davantage pour lutter contre ce qu'il a appelé le « fléau » des violences sexuelles commises par des membres du clergé.

Après Barcelone, il se rendra aux îles Canaries jeudi et vendredi où il se concentrera sur l'immigration, cet archipel atlantique étant un point d'entrée clé en Europe pour les migrants en situation irrégulière.