Le champagne pourrait coûter beaucoup plus cher aux consommateurs américains si le président américain Donald Trump mettait à exécution sa menace d'imposer des droits de douane élevés sur le vin et d'autres boissons alcoolisées en provenance de l'Union européenne.

Washington (AFP) - Le président américain Donald Trump a menacé jeudi d'imposer des droits de douane de 200% sur le vin, le champagne et d'autres boissons alcoolisées en provenance des pays de l'Union européenne, en représailles aux taxes prévues par le bloc sur le whisky fabriqué aux États-Unis.

Depuis son entrée en fonction, Trump a lancé des guerres commerciales contre ses concurrents et ses partenaires, utilisant les tarifs douaniers comme un outil pour faire pression sur les pays sur des questions commerciales et d’autres questions politiques.

Sa dernière salve était une réponse à l'annonce par l'Union européenne de tarifs douaniers sur 28 milliards de dollars de biens américains, qui seront imposés par étapes à partir d'avril.

Les mesures de l'UE – y compris un tarif de 50 % sur le whisky américain – étaient une mesure de représailles contre les taxes de Trump sur les importations d'acier et d'aluminium qui sont entrées en vigueur mercredi.

« Si ce tarif n’est pas supprimé immédiatement, les États-Unis imposeront bientôt un tarif de 200 % sur tous les VINS, CHAMPAGNES ET PRODUITS ALCOOLISÉS EN PROVENANCE DE FRANCE ET D’AUTRES PAYS REPRÉSENTÉS PAR L’UE », a publié Trump sur sa plateforme Truth Social.

Les marchés mondiaux ont chuté à la nouvelle, avec Wall Street en forte baisse, et les critiques à l'encontre de cette décision ont été rapides de la part des fabricants de spiritueux européens.

Le producteur français de vins et de champagne Taittinger a déclaré qu'un tarif de 200 pour cent pourrait faire passer le prix de certaines bouteilles d'environ 60 dollars à plus de 180 dollars.

La Fédération française des exportateurs de vins et spiritueux, connue sous l'acronyme FEVS, a accusé la Commission européenne d'avoir placé ses membres « directement dans le collimateur du président américain ».

« Nous en avons assez d'être systématiquement sacrifiés pour des enjeux qui ne nous concernent pas », a déclaré le directeur général du groupe, Nicolas Ozanam.

- « Hostile et abusif » -

Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il ne renoncerait pas à sa politique tarifaire agressive.

Trump a qualifié de « désagréable » le projet de taxe de l'UE sur le whisky américain et a qualifié le bloc de « l'une des autorités fiscales et tarifaires les plus hostiles et abusives au monde ».

Le président milliardaire républicain a également déclaré que l’Union européenne – qui est depuis des décennies au cœur d’une alliance occidentale dirigée par les États-Unis – a été formée pour profiter des États-Unis.

Il a déclaré aux journalistes qu'il ne renoncerait pas à sa politique tarifaire agressive, tandis que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le bloc était prêt à négocier sur l'escalade des droits de douane, bien qu'elle ait insisté sur le fait que les droits de douane sont « mauvais pour les affaires ».

Le ministre français du Commerce extérieur, Laurent Saint-Martin, a déclaré que son pays « ne céderait pas aux menaces » et était « déterminé à riposter », tandis que le ministre espagnol de l'Agriculture a déclaré qu'il espérait négocier.

Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré à Bloomberg Television qu'il avait l'intention de parler avec ses homologues européens, tandis qu'un porte-parole de l'UE a déclaré que son responsable du commerce avait contacté Washington.

Le chef de l'économie de l'UE, Valdis Dombrovskis, a quant à lui eu un entretien téléphonique avec le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, au cours duquel il a exprimé son inquiétude face aux tarifs douaniers américains et à leur impact économique négatif sur les deux parties.

- «Dévastateur» -

Les restaurateurs américains craignent de perdre des clients si le prix du vin européen monte en flèche.

Le groupe commercial européen des spiritueux, Spirits Europe, a appelé les deux parties à cesser d'utiliser le secteur comme « monnaie d'échange » dans leur lutte contre les tarifs douaniers.

Les négociants en vins et les restaurateurs américains ont également accueilli avec appréhension les menaces de Trump.

Un tarif de 200 pour cent ferait exploser les coûts des entreprises, a déclaré Francis Schott, propriétaire d'un restaurant basé dans le New Jersey qui sert des vins européens et américains.

« Ce sont des affaires qui vont disparaître. C'est dévastateur », a-t-il déclaré à l'AFP. « Si je perds la moitié de mes bénéfices sur les boissons alcoolisées, mon entreprise ne sera plus viable. »

L'Europe a exporté pour près de 5,2 milliards de dollars de vin et de champagne vers les États-Unis en 2023, selon l'Organisation mondiale du commerce.

- Le prélèvement de l'UE est « décevant » -

Les distillateurs américains ont qualifié de « profondément décevante » la taxe imposée par l’UE sur le whisky américain.

L’imposition de droits de douane similaires en 2018 a entraîné une baisse de 20 % des exportations de whisky américain vers l’Union européenne.

Les guerres tarifaires de Trump visent le Canada, le Mexique et la Chine, qui sont accusés de ne pas en faire assez pour freiner la contrebande de fentanyl ou l'immigration illégale aux États-Unis, même si dans le cas du Canada, la frontière est le théâtre d'une contrebande négligeable.

Il a également ciblé des matières premières comme l’acier, l’aluminium et le cuivre.

Certains pays comme la Chine et le Canada ont déjà imposé des tarifs douaniers de rétorsion, tandis que l'incertitude entourant les projets commerciaux de Trump et les craintes qu'ils puissent déclencher une récession ont perturbé les marchés financiers.

Après des entretiens à Washington jeudi avec Lutnick, le ministre canadien des Sciences et de l'Industrie, François-Philippe Champagne, a déclaré qu'il voyait un « potentiel de réinitialisation » dans les relations transfrontalières lorsque le nouveau Premier ministre Mark Carney entrera en fonction vendredi.