Les mémoires de Navalny ont été publiés dans le monde entier mardi

Paris (AFP) - Les mémoires posthumes très attendus du dissident russe Alexeï Navalny ont été publiés mardi dans le monde entier, contenant des descriptions parfois humoristiques de sa vie, notamment de son séjour en prison et de la désormais célèbre prédiction selon laquelle il s'attendait à y mourir.

Navalny, le principal opposant au président russe Vladimir Poutine, a commencé à écrire « Patriot : Mémoires » après son empoisonnement presque mortel en 2020.

Le livre raconte sa jeunesse, son activisme, sa vie personnelle et son combat contre l'emprise de plus en plus autoritaire de Poutine sur la Russie.

Navalny a travaillé sur le manuscrit et les journaux qui constituent la base du livre jusqu'à sa mort, à l'âge de 47 ans, il y a huit mois.

Le magazine américain The New Yorker et le Times of Britain ont publié des extraits du livre au début du mois, y compris l'attente effrayante de Navalny de sa propre mort.

Le livre a parfois un ton léger

« Je passerai le reste de ma vie en prison et je mourrai ici », a-t-il écrit le 22 mars 2022.

« Il n’y aura personne à qui dire au revoir… Tous les anniversaires seront célébrés sans moi. Je ne reverrai jamais mes petits-enfants. »

Navalny purgeait une peine de 19 ans de prison pour « extrémisme » dans une colonie pénitentiaire de l’Arctique.

Sa mort, le 16 février à l'âge de 47 ans, a suscité une large condamnation, beaucoup accusant Poutine.

Navalny a été arrêté en janvier 2021 à son retour en Russie après avoir souffert de graves problèmes de santé suite à un empoisonnement en 2020.

« La seule chose que nous devrions craindre, c’est que nous abandonnions notre patrie au pillage par une bande de menteurs, de voleurs et d’hypocrites », a-t-il écrit le 17 janvier 2022.

Sur un ton lucide, et parfois léger, Navalny parle aussi de sujets éloignés de la politique ou de l'activisme, comme son goût pour les dessins animés et son amour pour sa femme, Ioulia Navalnaïa.

- 'Stoïcisme joyeux' -

Il décrit également la pénibilité et l’inutilité des routines quotidiennes en prison : « Au travail, vous êtes assis pendant sept heures devant la machine à coudre sur un tabouret en dessous de la hauteur du genou », écrit-il.

« Après le travail, on reste assis quelques heures sur un banc en bois sous un portrait de Poutine. C'est ce qu'on appelle une "activité disciplinaire". »

En repensant à son enfance, Navalny se souvient que l’absence de chewing-gum en Union soviétique lui semblait indiquer l’infériorité de son pays sur la scène mondiale.

Après l'effondrement de l'Union soviétique, Navalny, alors étudiant, a observé la corruption parmi les professeurs d'université et l'accaparement des richesses par les oligarques dans la nouvelle Russie.

Tout espoir qu'il avait pu placer dans l'élite politique de la Russie post-soviétique s'est évaporé avec Boris Eltsine, qu'il qualifie d'ivrogne entouré de voyous, et Dmitri Medvedev, président entre 2008 et 2012, qu'il qualifie à la fois de corrompu et de stupide.

Navalny a déclaré qu'il détestait Poutine, non seulement parce qu'il le ciblait personnellement, mais aussi parce qu'il pensait que le président avait privé la Russie de deux décennies de développement.

Dans une entrée datée du 17 janvier 2024, Navalny répond à la question que lui posent ses codétenus et gardiens de prison : pourquoi est-il revenu en Russie ?

« Je ne veux pas abandonner mon pays ni le trahir. Si vos convictions ont du sens, vous devez être prêt à les défendre et à faire des sacrifices si nécessaire », a-t-il déclaré.

Dans la colonie arctique où il a été envoyé en décembre 2023, les promenades de plus d'une demi-heure étaient impossibles à cause du froid glacial, écrit Navalny.

Navalny avec sa femme Ioulia sur une photo publiée en septembre 2020

Le 16 février 2024, il a été déclaré mort, dans des circonstances obscures.

« Patriot » en dit moins sur la politique de Navalny que sur sa décence fondamentale, son sens de l'humour ironique et son stoïcisme (généralement) joyeux dans des conditions qui aplatiraient une personne de moindre valeur », a déclaré le New York Times.

« C'est important de publier ce genre de livres », explique Caroline Babulle, de la maison d'édition française Robert Laffont, qui a tiré un premier tirage à 60 000 exemplaires.

« Patriot », qui a été vendu à plusieurs centaines de milliers d'exemplaires dans le monde entier, est arrivé en tête de la liste des livres les plus vendus d'Amazon.com mardi.

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