Biles fait un nouveau pas sur la route de la rédemption des Twisties

Paris (AFP) - Simone Biles veut écrire une nouvelle page de l'histoire de sa brillante carrière de gymnaste olympique en remportant jeudi le titre du concours général, au coup d'envoi du programme d'athlétisme des Jeux de Paris.

Au total, 16 médailles d'or étaient en jeu lors de la sixième journée complète de compétition à Paris, où une pluie torrentielle en début de journée a forcé un report d'une demi-heure du départ de la marche masculine.

Mais le ciel s'est éclairci lorsque les athlètes ont pris le départ du parcours – une magnifique boucle traversant la Seine devant la Tour Eiffel.

La star américaine Biles revient sous les projecteurs en cherchant à devenir la première femme à regagner le titre olympique du concours général après son abandon à Tokyo en raison du syndrome « ​​Twisties » débilitant.

La gymnaste de 27 ans est remontée mardi sur la plus haute marche du podium avec l'or par équipes, sa huitième médaille olympique, dont cinq d'or, pour devenir la gymnaste olympique américaine la plus décorée.

Biles, la championne du monde en titre, veut le faire avec style avec une nouvelle compétence aux barres asymétriques qui serait la sixième compétence unique portant son nom.

Mais Biles doit faire face à un défi de taille de la part de sa coéquipière Sunisa Lee, championne olympique en titre du concours général, qui est sur la voie d'un retour tout aussi convaincant que sa compatriote.

Début 2023, Lee a reçu un diagnostic de deux maladies rénales non divulguées. Cependant, elle s'est déclarée « en rémission » en avril et se considère plus forte qu'à Tokyo.

Une autre candidate de premier plan est la Brésilienne Rebeca Andrade, qui a déclaré que c'était un honneur de pouvoir se mesurer à Biles.

« C'est une référence, un modèle pour le monde entier, pour la gymnastique et pour les athlètes, de voir à quel point elle est heureuse de concourir. C'est ça le sport », a déclaré Andrade.

- 'Forme brûlante' -

Parallèlement, les courses de marche de 20 km masculines et féminines ont lancé le programme d'athlétisme.

La marche des hommes s'est déroulée sur un parcours époustouflant

L'Italien Massimo Stano tentait de devenir le premier homme à remporter deux médailles d'or consécutives dans cette épreuve après son triomphe à Tokyo, mais il a été battu à une douloureuse quatrième place, l'Equatorien Brian Pintado remportant l'or.

Il s'agissait du deuxième titre olympique de l'Équateur dans cette épreuve, Jefferson Perez ayant remporté l'or en 1996.

Chez les femmes, la compatriote de Stano, Antonella Palmisano, défendait également son titre olympique à Paris.

Un autre programme chargé dans la piscine comprend la finale du 200 m papillon féminin, avec la prodige canadienne de 17 ans Summer McIntosh, qui devient rapidement l'une des stars des Jeux.

Déjà champion du 400 m quatre nages et vice-champion du 400 m nage libre, McIntosh devra affronter un peloton de choc, dont le champion en titre Zhang Yufei de Chine.

Le 200 m brasse féminin met en vedette la Sud-Africaine Tatjana Smith, qui vise à devenir la première femme à réaliser le doublé depuis sa compatriote Penny Heyns à Atlanta en 1996.

Smith a remporté l'or du 200 m à Tokyo en établissant un record du monde de 2:18.95 et est en pleine forme après avoir remporté le titre du 100 m lundi.

Fraîchement sorti d'une double médaille d'or lors d'une soirée sensationnelle dans la piscine mercredi, le héros local Léon Marchand nage également à nouveau dans le 200 m quatre nages individuel.

D'autres disciplines sont également à gagner, notamment le kayak, le canoë, l'escrime, le judo, l'aviron, la voile et le tir.

Le golf a débuté avec huit des dix meilleurs joueurs mondiaux en compétition, dont le double champion majeur Collin Morikawa et le joueur le mieux classé au monde Scottie Scheffler.