Des gens fuient leurs maisons dans la capitale haïtienne après des attaques de gangs, le 2 mai 2024.

Port-au-Prince (AFP) - Haïti attend désespérément les premiers membres d'une force multinationale dirigée par le Kenya et chargée de mettre fin à l'emprise de gangs puissants et ultra-violents, mais leur arrivée espérée cette semaine a été retardée.

Le déploiement est devenu d'autant plus urgent que l'on a annoncé vendredi que des membres de gangs avaient tué trois missionnaires, un Haïtien et un couple américain, ce qui a suscité de nouveaux appels pour que la force soit opérationnelle.

« La situation sécuritaire en Haïti ne peut pas attendre », a déclaré un porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis après que la nouvelle des meurtres ait été révélée.

La mission de sécurité soutenue par l'ONU – dans laquelle les États-Unis fournissent un soutien logistique, mais pas de troupes sur le terrain – est censée aider les forces de police faibles et sous-équipées d'Haïti à vaincre les puissants gangs criminels.

Les gangs contrôlent une grande partie de la capitale, Port-au-Prince, ainsi que de vastes étendues du pays, et terrorisent depuis longtemps la population par des fusillades aléatoires, des enlèvements et des violences sexuelles.

Il y avait eu des spéculations selon lesquelles un premier contingent de la force dirigée par le Kenya pourrait arriver cette semaine dans ce pays démuni des Caraïbes, pour coïncider avec la visite d'État du président kenyan William Ruto à Washington.

Une source gouvernementale haïtienne avait indiqué à l'AFP qu'un premier déploiement de la force multinationale était attendu dans les prochains jours.

De hauts responsables kenyans sont arrivés en Haïti pour effectuer un travail de reconnaissance.

Mais selon Ruto, les Haïtiens doivent attendre encore un peu.

"Une fois que nous aurons cette évaluation... nous envisageons un horizon d'environ trois semaines pour que nous soyons prêts à nous déployer, une fois que tout sur le terrain sera réglé", a déclaré Ruto à la BBC lors de sa visite à Washington.

- "C'est une crise" -

Le Kenya et les autres pays qui se déploieront en Haïti visent à « sécuriser ce pays et à briser les reins des gangs et des criminels qui ont causé des souffrances indicibles dans ce pays », a déclaré Ruto jeudi alors qu'il se tenait aux côtés du président américain Joe Biden.

Lorsqu’on lui a demandé si le déploiement kenyan pouvait réussir, Biden a répondu : « Oui ».

«C'est une crise. Cela peut être résolu », a déclaré Biden, louant la « capacité de premier ordre » du Kenya.

Un bureau de la police haïtienne – faisant partie d'une force faible et sous-équipée par les gangs – est déployé près du palais présidentiel

Haïti est ravagé depuis des décennies par la pauvreté, les catastrophes naturelles, l'instabilité politique et la violence. Il n’a pas eu de président depuis l’assassinat de Jovenel Moise en 2021 et il n’a pas de parlement en exercice.

Les dernières élections ont eu lieu en 2016, et un nouveau conseil de gouvernement de transition a du mal à affirmer son autorité, alors que les vivres manquent, que des dizaines de milliers de personnes fuient leurs maisons et que le système de santé est au bord de l'effondrement.

Le principal aéroport a rouvert en partie cette semaine après avoir été fermé début mars, lorsque les gangs se sont livrés à un déchaînement coordonné qui, selon eux, visait à renverser le Premier ministre de l'époque, Ariel Henry.

Un grand point d’interrogation est désormais de savoir comment les gangs réagiront à l’arrivée de la force dirigée par le Kenya.

Diego Da Rin, expert sur Haïti à l'International Crisis Group, a déclaré qu'au cours des dernières semaines, ils ont donné des signaux contradictoires. Il s'est entretenu avec l'AFP avant l'assassinat des missionnaires.

"Il semble que les gangs attendent de voir à quoi va ressembler cette mission", a déclaré Da Rin.

"D'un côté, nous constatons qu'il y a un certain degré de retenue dans leurs attaques, mais il y en a néanmoins quelques-unes spectaculaires", a-t-il déclaré, citant une récente attaque contre une prison.

Et lors de ces attaques, des membres de gangs se sont filmés avertissant « les forces étrangères de ce dont elles sont capables », a expliqué cet expert.

Une des possibilités derrière le changement dans l'intensité de leurs attaques est que les gangs pourraient économiser des munitions pour une grande attaque contre la force multinationale, a déclaré Da Rin.

Ou bien ils pourraient en fait être à court de munitions, a-t-il expliqué – ou suivre une stratégie à deux volets consistant à attaquer sans aller trop loin, par exemple en prenant le palais présidentiel, afin de laisser ouverte la possibilité de négocier avec le gouvernement.

Edgard Leblanc Fils, le chef du conseil de gouvernement de transition d'Haïti, ici le 18 mai 2024.

Pendant ce temps, le conseil de gouvernement de transition mis en place après la démission d'Henry doit encore s'attaquer réellement aux innombrables malheurs d'Haïti ni nommer un gouvernement ou un Premier ministre par intérim.

Les médias locaux indiquent qu'une liste de dizaines de personnes souhaitant devenir Premier ministre a été réduite.