Le service de taxis autonomes de Baidu a commencé à facturer les courses à Pékin en 2021 et opère dans des zones désignées à travers plusieurs villes.

Pékin (AFP) - Une série de robotaxis autonomes appartenant au géant chinois de l'internet Baidu sont tombés en panne dans le centre de la Chine, laissant des passagers bloqués après un apparent « dysfonctionnement du système », a déclaré la police mercredi.

Les autorités locales de Wuhan, dans la province du Hubei, ont commencé à recevoir des appels « les uns après les autres » mardi soir concernant « plusieurs voitures Apollo Go arrêtées au milieu de la route, incapables de bouger », a indiqué la police dans un communiqué.

Apollo Go est le service de taxi sans chauffeur de Baidu, qui a commencé à facturer les courses à Pékin en 2021 et opère dans des zones désignées à travers plusieurs villes.

« Après enquête, les premières constatations suggèrent que la cause serait un dysfonctionnement du système », a ajouté la police, sans préciser le nombre de véhicules concernés.

Des utilisateurs des réseaux sociaux ont partagé des vidéos d'eux-mêmes tentant de contacter le service client depuis l'intérieur de leurs robotaxis immobilisés, tandis que d'autres véhicules passaient à proximité.

« Apollo Go, êtes-vous paralysée ? », a écrit une personne sur les réseaux sociaux, accompagnant son message d'une vidéo montrant des appels restés sans réponse à l'entreprise depuis une tablette embarquée.

Le logo vert clair d'Apollo Go était visible sur le volant.

L'utilisateur des réseaux sociaux a déclaré être resté « bloqué » au milieu de la route pendant plus de 30 minutes.

Baidu n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de l'AFP.

L'entreprise a annoncé des accords pour que ses voitures soient disponibles sur les applications de covoiturage populaires Lyft et Uber et cherche à étendre sa présence en dehors de la Chine.

Au quatrième trimestre 2025, Apollo Go a effectué 3,4 millions de trajets sans conducteur, soit une augmentation de plus de 200 % du nombre total de trajets par rapport à la même période de l'année précédente, selon les documents déposés par l'entreprise.

L'entreprise dispose d'une flotte de plus de 500 voitures autonomes à Wuhan.