2024 sera la première année à dépasser l'objectif de réchauffement climatique de 1,5 °C

Genève (AFP) - Des centaines de milliers de personnes ont été contraintes de fuir les catastrophes climatiques l'an dernier, a indiqué mercredi l'ONU, soulignant le besoin urgent de systèmes d'alerte précoce couvrant l'ensemble de la planète.

Les pays les plus pauvres sont gravement touchés par les cyclones, les sécheresses, les incendies de forêt et d'autres catastrophes, selon le rapport annuel sur l'état du climat mondial de l'Organisation météorologique mondiale (OMM), l'agence météorologique et climatique des Nations Unies.

L'OMM a déclaré que le nombre record de personnes fuyant les catastrophes climatiques était basé sur les chiffres du Centre international de surveillance des déplacements (IDMC), qui collecte des données sur le sujet depuis 2008.

Au Mozambique, environ 100 000 personnes ont été déplacées par le cyclone Chido.

Mais les pays riches ont également été touchés, l'OMM citant notamment les inondations dans la ville espagnole de Valence, qui ont tué 224 personnes, et les incendies dévastateurs au Canada et aux États-Unis, qui ont forcé plus de 300 000 personnes à fuir leur domicile en quête de sécurité.

« En réponse, l'OMM et la communauté internationale intensifient leurs efforts pour renforcer les systèmes d'alerte précoce et les services climatiques », a déclaré la directrice de l'agence, Celeste Saulo.

L’OMM souhaite que tous les habitants de la planète soient couverts par de tels systèmes d’ici la fin de 2027.

« Nous progressons, mais il faut aller plus loin et plus vite. Seulement la moitié des pays du monde disposent de systèmes d'alerte précoce adéquats », a déclaré Saulo.

- Appel d'investissement -

Cet appel intervient deux mois après le retour au pouvoir du président américain Donald Trump – un climato-sceptique – qui a fait craindre un recul de la science climatique.

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) – la principale agence américaine chargée des prévisions météorologiques, de l'analyse du climat et de la conservation marine – est devenue une cible pour l'administration Trump, des centaines de scientifiques et d'experts ayant déjà été licenciés.

Trump a reconduit le météorologue Neil Jacobs à la tête de la NOAA, malgré le fait qu'il ait été officiellement censuré pendant son premier mandat pour avoir cédé à la pression politique et avoir induit le public en erreur sur les prévisions d'ouragan.

Ces dernières semaines, l’OMM a souligné à quel point la NOAA et les États-Unis sont essentiels à un vaste système mis en place il y a des décennies pour surveiller la météo et le climat à l’échelle mondiale.

« Nous travaillons en collaboration avec tous les scientifiques du monde et des pays », a déclaré Omar Baddour, qui dirige la division de la surveillance du climat et des services politiques de l'OMM, lors du lancement du rapport.

« Nous espérons que cela continuera, malgré les divergences politiques et les changements internes. »

Les scientifiques et les défenseurs de l’environnement ont exprimé leur inquiétude quant aux licenciements et à un éventuel démantèlement de la NOAA.

Saulo a déclaré que l’investissement dans les services météorologiques, hydriques et climatiques était désormais plus important que jamais pour construire des communautés plus sûres et plus résilientes.

- Une planète émet des « signaux de détresse » -

En plus de souligner les bouleversements économiques et sociaux massifs causés par les phénomènes météorologiques extrêmes, le rapport sur l’état du climat mondial indique que les indicateurs du changement climatique ont une fois de plus atteint des niveaux records.

« Les signes évidents du changement climatique induit par l’homme ont atteint de nouveaux sommets en 2024, certaines de ses conséquences étant irréversibles sur des centaines, voire des milliers d’années », a déclaré l’OMM.

Les accords de Paris sur le climat de 2015 visaient à limiter le réchauffement climatique bien en dessous de deux degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels – et à 1,5 °C si possible.

Le rapport indique que 2024 a été l'année la plus chaude des 175 ans d'observation et la première année civile à dépasser le seuil de 1,5 °C, avec une température moyenne mondiale près de la surface supérieure de 1,55 °C à la moyenne de 1850-1900, selon une analyse compilant les six principaux ensembles de données internationales.

« Notre planète émet de plus en plus de signaux de détresse, mais ce rapport montre qu’il est encore possible de limiter la hausse de la température mondiale à long terme à 1,5 °C », a déclaré le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres.

Les températures ne sont qu’une partie du tableau.

En 2024, « nos océans ont continué à se réchauffer et le niveau de la mer a continué à monter », a déclaré Saulo.

Pendant ce temps, les parties gelées de la surface de la Terre fondent à un rythme alarmant, a ajouté le directeur général de l'OMM.

« Les glaciers continuent de reculer et la banquise antarctique a atteint sa deuxième plus faible étendue jamais enregistrée », a-t-elle déclaré.

Lors de la présentation du rapport, l'océanographe Karina von Schuckmann a souligné « l'accélération » de deux indicateurs mondiaux : le réchauffement des océans, qui s'est accéléré depuis 1960, et l'élévation du niveau de la mer.