Vladimir Poutine dit avoir de « sérieuses questions » sur la proposition de cessez-le-feu défendue par Donald Trump en Ukraine

Moscou (AFP) - Le président russe Vladimir Poutine et son homologue américain Donald Trump s'entretiendront mardi par téléphone, un responsable américain ayant exprimé l'espoir que les deux hommes puissent convenir d'un cessez-le-feu en Ukraine d'ici quelques semaines.

Trump avait déclaré plus tôt que « beaucoup de travail » avait été fait entre les États-Unis et la Russie pour régler le conflit ukrainien qui dure depuis trois ans, et qu'il y avait de « très bonnes chances » que les hostilités prennent fin.

Poutine a déclaré la semaine dernière qu'il était d'accord avec l'idée d'un cessez-le-feu, mais a averti qu'il avait de « sérieuses questions » sur la manière dont il serait mis en œuvre et qu'il souhaitait en discuter avec Trump.

Kiev a accepté le cessez-le-feu, tandis que ses alliés européens ont critiqué Poutine pour ne pas s'être engagé à un arrêt inconditionnel et immédiat des combats, le Royaume-Uni accusant le dirigeant russe de « traîner les pieds ».

"Une telle conversation est en préparation pour mardi", a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, à des journalistes, dont l'AFP, avant l'appel Trump-Poutine, sans commenter le contenu des discussions entre les deux dirigeants.

Trump a déclaré que les deux hommes discuteraient de « terrains » et de centrales électriques : une référence apparente à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, contrôlée par Moscou, dans le sud de l'Ukraine.

La Russie occupe des pans entiers du sud et de l’est de l’Ukraine.

Le président américain a parlé pour la dernière fois à Poutine le mois dernier, lors d'un appel qui a mis fin aux efforts occidentaux visant à isoler le dirigeant russe tant que ses forces maintiendraient leur offensive en Ukraine.

L'envoyé spécial de Trump, Steve Witkoff, a rencontré Poutine jeudi dernier à Moscou pour présenter les détails du plan de cessez-le-feu conjoint, qui prévoit une pause de 30 jours dans les hostilités.

Witkoff a déclaré à CNN qu'il s'attendait à une sorte d'accord dans les « prochaines semaines ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réagi avec colère aux déclarations de Poutine, l'accusant de vouloir prolonger les combats.

Samedi, Zelensky a averti que Moscou souhaitait d’abord « améliorer sa situation sur le champ de bataille » avant d’accepter un cessez-le-feu.

- La Russie avance à grands pas -

Depuis plus d’un an, Moscou progresse dans plusieurs secteurs du front.

Des centaines de personnes ont été évacuées dans la région de Koursk ces derniers jours.

Lundi, la Russie a affirmé que ses forces avaient capturé Stepove, un village de la région de Zaporizhzhia, dans le sud de l'Ukraine, bien que des cartes du champ de bataille en open source le montrent hors du contrôle de Moscou.

La Russie a également lancé au cours des deux dernières semaines une contre-offensive majeure contre les troupes ukrainiennes dans sa région de Koursk.

Moscou a repris la semaine dernière la principale ville dont l'Ukraine s'était emparée lors de son incursion de l'été 2024, Soudja, et des pans entiers de la zone qui l'entoure.

La Russie a déclaré avoir déplacé plusieurs centaines de civils qui étaient auparavant bloqués dans les zones contrôlées par Kiev.

Andreï Klimenko était l'un d'eux. Il s'est confié à l'AFP après avoir quitté vendredi son domicile du village de Zamostye, près de Soudja, alors que les forces russes tentaient de reconquérir des terres. Il est désormais hébergé dans un centre de déplacés.

« Des avions larguaient des bombes près de mon potager. J'ai failli mourir à cause des bombes, des tirs de mortier et des drones », a raconté cet homme de 52 ans à l'AFP.

L'Ukraine a reconnu qu'elle se trouvait dans une position difficile dans la région, mais nie que ses troupes soient encerclées.

Zelensky a remplacé le chef d'état-major de son armée la semaine dernière alors que les troupes de première ligne de Kiev continuaient de lutter.

- Échange de tirs -

Après une brève accalmie dans les tirs de drones la semaine dernière, les deux camps semblent avoir intensifié leurs attaques lundi.

Les forces ukrainiennes ont lancé une attaque de drones sur le sud de la Russie, provoquant un incendie dans une raffinerie de pétrole, tandis que Moscou a lancé un barrage de près de 200 drones contre l'Ukraine.

Les deux camps ont largement utilisé des drones tout au long du conflit.

Environ 500 personnes dans la région d'Odessa, dans le sud de l'Ukraine, ont été privées d'électricité à cause des attaques, et une personne a été blessée, a déclaré le gouverneur Oleg Kiper, ajoutant que plusieurs bâtiments ont été endommagés, dont une école maternelle.

Poutine a déclaré la semaine dernière qu’il soutiendrait un cessez-le-feu, mais seulement s’il conduisait à une « paix à long terme et s’attaquait aux causes profondes de la crise ».

Parmi les exigences de Poutine figurent notamment que l'Ukraine ne rejoigne jamais l'alliance militaire de l'OTAN, que les forces de maintien de la paix européennes ne soient pas déployées sur le territoire ukrainien et que Moscou soit autorisé à conserver tout le territoire qu'il occupe actuellement.

Depuis que la Russie a pris le contrôle de la Crimée en 2014 et lancé son offensive à grande échelle contre l’Ukraine en février 2022, Moscou contrôle désormais environ un cinquième de l’Ukraine.

Zelensky a repoussé les demandes de Poutine, affirmant que le dirigeant russe ne voulait pas vraiment la paix.

Dans la région de Koursk, Yekaterina Panova, une habitante déplacée de 35 ans, a déclaré qu'elle espérait que Trump pourrait jouer un rôle de médiateur.

« Nous voulons vraiment que l'Amérique influence d'une manière ou d'une autre l'amitié de la Russie avec l'Ukraine », a-t-elle déclaré à l'AFP.

« Les Russes et les Ukrainiens sont tous deux slaves. C'est une sorte de fratricide. »