Google affirme que son centre de données fera de Visakhapatnam, en Inde, un « pôle de connectivité mondial »

New Delhi (AFP) - Google a annoncé mardi qu'il investirait 15 milliards de dollars en Inde au cours des cinq prochaines années, et a annoncé l'ouverture d'un centre de données géant et d'une base d'intelligence artificielle dans le pays.

« C'est le plus grand pôle d'IA dans lequel nous investissons en dehors des États-Unis », a déclaré Thomas Kurian, PDG de Google Cloud, lors d'une cérémonie à New Delhi.

La demande d'outils et de solutions d'IA augmente considérablement parmi les entreprises et les particuliers en Inde, qui devrait compter plus de 900 millions d'utilisateurs d'Internet d'ici la fin de l'année.

Kurian a annoncé un « investissement en capital de 15 milliards de dollars » sur cinq ans et un « centre d'IA à l'échelle du gigawatt à Visakhapatnam », une ville portuaire de l'État d'Andhra Pradesh, dans le sud-est du pays.

Google prévoit que le centre puisse atteindre plusieurs gigawatts, a-t-il ajouté, comparant le projet à « une dorsale numérique reliant différentes parties de l'Inde entre elles ».

À l’échelle mondiale, les centres de données constituent un domaine de croissance phénoménale, alimenté par la nécessité de stocker des quantités massives de données numériques et de former et d’exécuter des outils d’IA gourmands en énergie.

Le directeur de Google, Sundar Pichai, a déclaré sur X qu'il avait parlé au Premier ministre Narendra Modi de ce « développement historique ».

« Ce hub combine une capacité de calcul à l’échelle du gigawatt, une nouvelle passerelle sous-marine internationale et une infrastructure énergétique à grande échelle », a-t-il écrit.

« Grâce à cela, nous apporterons notre technologie de pointe aux entreprises et aux utilisateurs en Inde, accélérant ainsi l'innovation en matière d'IA et stimulant la croissance dans tout le pays. »

- « Les données sont le nouveau pétrole » -

Le ministre indien des technologies de l'information, Ashwini Vaishnaw, a remercié Google pour cet investissement.

« Cette infrastructure numérique contribuera grandement à atteindre les objectifs de notre vision de l’IA en Inde », a-t-il déclaré.

Le ministre en chef de l'Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu, a qualifié cet accord de « très heureux ». Le ministre des Technologies de l'État, Nara Lokesh, a déclaré sur X que cet accord faisait suite à « une année de discussions intenses et d'efforts acharnés ».

Lokesh, s’exprimant lors de l’annonce, a déclaré que « les données sont le nouveau pétrole et les centres de données sont les nouvelles raffineries ».

« Il s’agit pour l’Inde de jouer un rôle important sur la scène mondiale », a-t-il ajouté.

Récemment, les plus grandes entreprises américaines d'IA cherchant à séduire les utilisateurs de la cinquième économie mondiale ont fait une série d'annonces concernant leur expansion dans le pays.

Ce mois-ci, la start-up américaine Anthropic a annoncé son intention d'ouvrir un bureau en Inde l'année prochaine, son directeur général Dario Amodei ayant rencontré le Premier ministre Modi.

Modi, dans un message sur X, a déclaré à Amodei que « l'écosystème technologique dynamique et la jeunesse talentueuse de l'Inde sont les moteurs de l'innovation en matière d'IA », ajoutant qu'il souhaitait « exploiter l'IA pour la croissance ».

OpenAI a annoncé qu'il ouvrirait un bureau en Inde plus tard cette année, son directeur Sam Altman notant que l'utilisation de ChatGPT dans le pays avait quadruplé au cours de l'année écoulée.

La société d'intelligence artificielle Perplexity a également annoncé en juillet un partenariat majeur avec le géant indien des télécommunications Airtel, offrant aux 360 millions de clients de la société un abonnement gratuit d'un an à Perplexity Pro.