Des manifestants à Jérusalem appellent à la fin de la guerre à Gaza et au retour des otages alors qu'Israël, le Hamas et les États-Unis se préparent à des pourparlers au Caire.

Le Caire (AFP) - Le Hamas a appelé dimanche à un début rapide d'échange d'otages et de prisonniers avec Israël, alors que les négociateurs des deux camps se rencontrent en Egypte pour des discussions cruciales visant à mettre fin à près de deux ans de guerre.

Les ministres des Affaires étrangères de plusieurs pays, dont l’Égypte, ont déclaré que les pourparlers constituaient une « réelle opportunité » de parvenir à un cessez-le-feu global et durable à Gaza.

« Le Hamas est très désireux de parvenir à un accord pour mettre fin à la guerre et entamer immédiatement le processus d'échange de prisonniers en fonction des conditions sur le terrain », a déclaré à l'AFP un haut responsable du Hamas sous couvert d'anonymat.

Cette initiative diplomatique fait suite à la réponse positive du groupe militant palestinien à la feuille de route du président américain Donald Trump pour la libération de captifs en échange de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes.

Les négociateurs doivent tenir des discussions dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu exprimant l'espoir que les otages détenus à Gaza pourraient être libérés dans les jours à venir.

Netanyahu a déclaré samedi avoir demandé aux négociateurs de se rendre en Égypte « pour finaliser les détails techniques », tandis que Le Caire a confirmé qu'il accueillerait également une délégation du Hamas pour des discussions sur « les conditions de terrain et les détails de l'échange de tous les détenus israéliens et prisonniers palestiniens ».

Les médias liés à l'État égyptien ont déclaré que les deux parties tiendraient des pourparlers indirects dimanche et lundi, juste avant le deuxième anniversaire de l'attaque du Hamas du 7 octobre qui a déclenché la guerre.

La Maison Blanche a déclaré que Trump avait envoyé deux envoyés en Égypte : son gendre Jared Kushner et le négociateur au Moyen-Orient Steve Witkoff.

« Lors des échanges avec les médiateurs, le Hamas a insisté sur le fait qu'il était essentiel pour Israël de cesser ses opérations militaires dans toutes les zones de la bande de Gaza, de cesser toute activité aérienne, de reconnaissance et de drone, et de se retirer de l'intérieur de la ville de Gaza », a déclaré une source palestinienne proche du Hamas.

« Parallèlement à la cessation de l’activité militaire israélienne, le Hamas et les factions de la résistance cesseront également leurs opérations et actions militaires », a-t-il ajouté.

Selon le plan de Trump, Israël devrait libérer 250 prisonniers palestiniens condamnés à la prison à vie et plus de 1 700 détenus de la bande de Gaza qui ont été arrêtés après le 7 octobre 2023, lorsque le Hamas a attaqué Israël, déclenchant la guerre en cours.

Mais Trump a averti qu'il ne « tolérerait aucun retard » de la part du Hamas, exhortant le groupe à progresser rapidement vers un accord « sinon tous les paris seront ouverts ».

Trump a déclaré sur Truth Social qu'Israël avait accepté une ligne initiale de retrait à Gaza et que celle-ci avait été partagée avec le Hamas.

« Lorsque le Hamas le confirmera, le cessez-le-feu sera IMMÉDIATEMENT effectif, l'échange d'otages et de prisonniers commencera et nous créerons les conditions pour la prochaine phase de retrait », a-t-il posté, à côté d'une carte de la ligne proposée.

Netanyahu a déclaré que « dans les prochains jours, nous pourrons ramener tous nos otages… pendant les fêtes de Souccot », en référence à la fête juive d'une semaine qui commence lundi.

- Les grèves continuent -

Malgré l’appel de Trump à Israël de cesser ses bombardements, Israël a continué à mener des frappes sur Gaza.

Des images de l'AFPTV ont montré une épaisse fumée s'élevant à l'horizon au-dessus du territoire côtier dimanche.

L'agence de défense civile de Gaza, une force de secours opérant sous l'autorité du Hamas, a déclaré que les frappes israéliennes ont tué au moins cinq personnes dans la ville de Gaza dans la matinée, après plusieurs attaques durant la nuit.

Samedi, près de 60 personnes ont été tuées dans des frappes israéliennes, dont 40 dans la seule ville de Gaza, a rapporté l'agence.

La guerre a créé des conditions humanitaires désastreuses dans la bande de Gaza, Israël limitant l'entrée de l'aide

« La décision d'occuper Gaza, l'effondrement d'immeubles à plusieurs étages et l'intensité des opérations de Tsahal dans la ville ont conduit à l'évacuation d'environ 900 000 habitants vers le sud, créant une pression immense sur le Hamas et les pays qui le soutiennent », a déclaré le ministre de la Défense Israël Katz dans un discours prononcé dimanche.

Les Nations Unies estimaient qu'environ un million de personnes vivaient dans la région avant le début de l'assaut.

« On constate une diminution notable du nombre de frappes aériennes (depuis hier soir). Les chars et les véhicules militaires se sont légèrement retirés, mais je pense qu'il s'agit d'une manœuvre tactique, et non d'un retrait », a déclaré Muin Abu Rajab, 40 ans, habitant du quartier d'Al-Rimal à Gaza.

- Aucun rôle pour le Hamas -

Le Hamas a insisté sur le fait qu'il devrait avoir son mot à dire sur l'avenir du territoire.

La feuille de route de Trump stipule que le Hamas et les autres factions « n'ont aucun rôle dans la gouvernance de Gaza », tout en appelant à l'arrêt des hostilités, à la libération des otages dans les 72 heures, à un retrait progressif israélien de Gaza et au désarmement du Hamas.

Selon cette proposition, l’administration du territoire serait confiée à un organisme technocratique supervisé par une autorité de transition d’après-guerre dirigée par Trump lui-même.

De vastes étendues du territoire palestinien ont été réduites en ruines

« Netanyahou ne pourra pas s’échapper cette fois-ci… (Trump) est le seul qui peut forcer Israël à se conformer et à arrêter la guerre », a déclaré Sami Adas, 50 ans, qui vit dans une tente à Gaza avec sa famille.

L'attaque du Hamas du 7 octobre 2023 a fait 1 219 morts, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP à partir des chiffres officiels israéliens.

L'offensive de représailles israélienne a tué au moins 67 139 Palestiniens, selon les chiffres du ministère de la Santé dans le territoire contrôlé par le Hamas que les Nations Unies considèrent comme fiables.

fraises-jd/dv