Catherine, princesse de Galles, a annoncé vendredi son diagnostic de cancer.

Londres (AFP) - Catherine, princesse de Galles, s'est dite "extrêmement touchée" par le soutien qu'elle a reçu du monde entier après l'annonce choquante de son traitement contre un cancer.

Catherine, 42 ans, a révélé vendredi qu'elle suivait une chimiothérapie préventive dans un message vidéo adressé au Royaume-Uni, déclenchant une vague de soutien de la part des dirigeants mondiaux, des membres de sa famille et du public.

"Le prince et la princesse sont tous deux extrêmement touchés par les aimables messages des gens ici au Royaume-Uni, dans tout le Commonwealth et dans le monde entier en réponse au message de Son Altesse Royale", ont déclaré Catherine et son mari le prince William, héritier du trône. a déclaré dans un communiqué publié samedi soir.

"Ils sont extrêmement émus par la chaleur et le soutien du public et sont reconnaissants de la compréhension de leur demande de confidentialité en ce moment."

Cette annonce a mis fin à des semaines de spéculations sur la santé de Catherine, beaucoup louant son courage et d'autres critiquant les complots qui se sont propagés pendant son absence.

Cette révélation franche laisse la monarchie britannique en crise, le roi Charles III révélant il y a quelques semaines à peine qu'il luttait également contre le cancer.

Charles – qui n'avait que 17 mois de règne lorsque le palais de Buckingham a annoncé en février qu'il annulerait tous ses engagements publics – a rendu hommage à sa « belle-fille bien-aimée ».

Le monarque de 75 ans a parlé de sa fierté quant à « son courage de parler comme elle l’a fait ».

- Assistance mondiale -

Dans une vidéo, Kate a insisté sur le fait qu'elle allait « bien et qu'elle devenait plus forte chaque jour »

Suite à d’autres paroles chaleureuses du Premier ministre Rishi Sunak et de la Maison Blanche, les journaux britanniques ont salué son courage.

"Kate, tu n'es pas seule", lit-on en première page de The Sun. Le tabloïd a déclaré qu'il était « extrêmement réconfortant » d'entendre Kate dire qu'elle devenait plus forte.

« Peut-être que le monde comprendra désormais pourquoi tant de secret a entouré son opération chirurgicale en janvier », ajoute-t-il.

Le tabloïd Daily Mail a dénoncé les « trolls des réseaux sociaux qui colportent des théories du complot dégoûtantes pour expliquer son absence de la vie publique ».

Le ministre des Finances Jeremy Hunt, dont le frère cadet est décédé d'un cancer l'année dernière, a déclaré dimanche à Sky News que « ce qui m'a vraiment touché au vif, c'est lorsqu'elle a expliqué la chose la plus difficile de toutes pour les personnes qui ont eu un cancer dans leur famille : c’est comme ça que vous le dites à vos enfants ».

Devant le palais de Kensington à Londres, Nathaniel Taylor, un fonctionnaire de 24 ans, a déclaré : « Je pense que ce qui leur est arrivé, ce que les médias ont fait, la façon dont ils ont réagi au cours de ces derniers mois est vraiment accablant.

"Je pense que certaines spéculations sont inévitables, mais les gens allaient essayer d'inventer des choses, c'est juste... J'espère que les gens se regarderont dans le miroir."

- Problèmes de santé royaux -

Dans sa déclaration, Kate, comme la princesse est largement connue, a déclaré que le diagnostic était un « choc énorme » et a demandé « du temps, de l'espace et de l'intimité » pendant qu'elle termine sa chimiothérapie.

Les commentateurs ont salué la franchise de la vidéo de Kate, dans laquelle la princesse s'adresse directement à la caméra sur un banc de jardin.

Dans la vidéo – enregistrée mercredi à Windsor, à l’ouest de Londres, où vivent la future reine et le roi avec leurs trois jeunes enfants – elle a insisté sur le fait qu’elle allait « bien ».

Elle a déclaré qu'il leur avait fallu du temps pour expliquer la situation au prince George, 10 ans, à la princesse Charlotte, huit ans, et au prince Louis, cinq ans, "et pour les rassurer sur le fait que tout ira bien".

Le palais de Buckingham avait annoncé le 5 février que des tests avaient permis d'identifier que Charles souffrait d'« une forme de cancer », sans donner plus de détails.

Il a annulé tous ses engagements publics, à l'exception des audiences avec le Premier ministre et les ambassadeurs, et travaille sur des documents officiels tout en étant soigné.

Depuis, il a été photographié à plusieurs reprises et vu en train d'aller à l'église.

"Il ne fait aucun doute que c'est une période très, très difficile pour l'institution monarchique", a déclaré à l'AFP l'expert royal Richard Fitzwilliams.

Kate a été vue pour la dernière fois lors d'un engagement public le 25 décembre.

Le palais de Kensington a annoncé le 17 janvier qu'elle risquait d'être hospitalisée jusqu'à deux semaines et de recevoir plusieurs mois de convalescence suite à une opération abdominale.

Elle ne devrait pas être prête à reprendre ses fonctions publiques avant Pâques, le 31 mars, selon un communiqué de l'époque.

Mais Kate a révélé que les tests effectués après l'opération « avaient révélé la présence d'un cancer » et qu'elle suivait désormais une « chimiothérapie préventive ».

Kensington Palace a déclaré qu'elle reprendrait ses fonctions officielles "quand elle y serait autorisée par son équipe médicale".